在《Stephen A. Smith Sports》节目中，知名评论员A·史密斯谈到了詹姆斯离开湖人的影响。他直言，如果有人认为没有詹姆斯湖人会更好，那就是不现实的想法。他把这次离队形容为对湖人的致命打击。

史密斯强调了詹姆斯的耐久性和稳定性：尽管快42岁了，年龄比里夫斯大13岁、比东契奇大14岁，但在季后赛里能保持健康、承担重任。首轮对火箭打满全场的也是詹姆斯；而里夫斯因为腹斜肌伤病缺席过几场，东契奇则因腿筋伤势错过了整个季后赛。史密斯认为，詹姆斯的抗打能力是球队可以信赖的。 球友会

他还指出，凭借詹姆斯的篮球智商和伟大，如果球队能保持健康，比赛会更有竞争力。史密斯怀疑没有詹姆斯是否能击败雷霆，认为“绝对不行”。本赛季詹姆斯被要求从长期的第一得分手调整为第三得分手，他也做出了改变：有时打中锋、有时做控球前锋，出手顺位依据队友的健康状况而变动。

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总的来看，史密斯认为这是对湖人的毁灭性损失。虽承认东契奇非常出色，里夫斯也有明显进步，配得上大合同，但两人在防守端仍存在明显短板，难以弥补詹姆斯离队带来的影响。